Si usas iPhone y un PC... prueba iCloud para Windows

No todos los usuarios de iPhone disponen también de un Mac, pero eso no significa que no puedan utilizar algunos de los servicios de la nube de iCloud y sincronizar contactos, calendarios, recordatorios, archivos o fotos entre el iPhone y su ordenador con Windows.

Me he dado cuenta de que muchos usuarios de Windows ignoran que se pueda usar iCloud en su ordenador y que por eso han recurrido a los servicios de Google (Gmail, Google Photos…), de OneDrive o de DropBox, todos ellos perfectamente válidos, aunque cada uno con sus puntos fuertes y débiles. Admito que hacía tanto tiempo que no probaba los servicios de iCloud con un PC que creo que ha sido la primera vez que lo hago con Windows 10.

Podemos descargar gratuitamente el panel de control de iCloud para Windows desde la página de soporte de Apple.
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Evidentemente, el ID de Apple o cuenta de usuario deberán ser el mismo que el que utilizamos en el iPhone o iPad.
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Si tienes activada la verificación en dos pasos se te pedirá que introduzcas el código PIN que se te enviará a tu iPhone. (Haz clic sobre la imagen para verla más grande)

La aplicación iCloud, o mejor dicho el panel de control de iCloud, evidentemente no viene integrado en Windows, pero se puede descargar gratuitamente de la página de Apple correspondiente. Y aunque no se puede hacer todo lo que podríamos hacer con un Mac, si permite muchas cosas, como:

Sincronizar con Outlook 2010 o posterior:

• Correo (podemos añadir a éste una cuenta de correo de Apple tipo “usuario@icloud.com”)
• Contactos
• Calendarios
• Recordatorios

No es posible sincronizar las Notas del iPhone con el PC. Como alternativa, podemos recurrir a Microsoft OneNote, a soluciones como EverNote, Wunderlist o incluso al sencillo Google Keep.

Este es el panel de control de iCloud, en el que puedes configurar si quieres usar iCloud Drive para sincronizar documentos, si quieres sincronizar las fotos de la Fototeca de iCloud (en el caso de que así lo hayas configurado también en tu iPhone) y si quieres sincronizar los marcadores con un navegador.
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En el apartado Fotos tienes varias opciones, entre ellas, activar Fotos compartidas en iCloud, que te permite compartir fotos a modo de página web con familiares o amigos.
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Sincronizar marcadores o favoritos
con Explorer / Edge, Firefox o Chrome (para lo cual, durante la instalación se nos invita a instalar el plug-in correspondiente)

En opciones de marcadores todavía aparece como navegador Internet Explorer, aunque en el PC con el que se hicieron estas capturas de pantalla el navegador ya era Edge. 
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Sincronizar archivos con iCloud Drive
con lo que veremos una nueva carpeta a directorio que sincroniza su contenido con el de su equivalente en la nube de Apple. Los documentos o archivos que guardemos ahí desde el PC se podrán ver y abrir desde el iPhone y viceversa. En iCloud Drive veremos los documentos de texto (Pages), presentaciones (Keynote) u hojas de cálculo (Numbers) que hayamos creado desde nuestro iPhone.

El instalador del panel de control iCloud crea automáticamente en el PC unas nuevas carpetas para sincronizar con la nube de Apple.
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Sincronizar fotos.
Una vez finaliza la instalación de iCloud veremos, además del nuevo icono de iCloud Drive, el de Fotos en iCloud. Si abrimos esta carpeta nos encontramos con tres subcarpetas:

Descargas, en la que debieran ir apareciendo todas las fotos del iPhone siempre y cuando tengamos activado en éste Fototeca en iCloud. Pero ojo, con Windows, Fotos en iCloud tiene una limitación: la estructura de álbumes que podemos crear en el iPhone o en la Fototeca de iCloud no se sincroniza con el PC.

Cargas, donde copiaríamos las fotos que queremos que suban a la Fototeca en iCloud, y por consiguiente al teléfono.

Compartido, donde crearemos los álbumes de fotos que queremos compartir con otros usuarios, de forma similar a lo que podemos hacer desde el iPhone. Es decir, no es posible compartir fotos de la Fototeca de iCloud como haríamos desde un dispositivo de Apple, aunque si Crear Albumes Compartidos con copias de éstas, que amigos o familiares podrán ver a modo de páginas web. En esta otra entrada de este blog comento este tema.

La nueva carpeta Fotos en iCloud contiene las subcarpetas: Descargas, Cargas y Compartido.
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iCloud.com es perfectamente utilizable desde un PC con Windows utilizando un navegador compatible como Chrome. Sin embargo es sorprendente la cantidad de usuarios de iPhone que jamás han accedido a su cuenta de iCloud, aunque tan sólo sea para comprobar que pueden encontrar y hacer sonar su iPhone en caso de pérdida desde Buscar.

Desde www.icloud.com puedes acceder a tu cuenta de Apple, y utilizar todas estas aplicaciones online.

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Y si, es aquí donde tu iPhone guarda los Contactos, eventos de Calendario, Notas, Fotos, etc... y donde puedes ver tus fotos si en el iPhone has activado Fototeca en iCloud. Y aunque no existen aplicaciones nativas para Windows de Pages, Keynote o Numbers, si que puedes crear y editar documentos desde las aplicaciones online de tu cuenta:

El editor de texto Pages, la hoja de cálculo Numbers y el creador de presentaciones Keynote se pueden utilizar en tu PC con Windows o Linux desde un navegador, y crear o editar documentos que puedes descargar en formato Word, Excel, Powerpoint o PDF.

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Cómo reducir en el Mac el tamaño de un PDF sin perder calidad y sin usar aplicaciones de terceros.

Existen muchos servicios online y aplicaciones para macOS para reducir el tamaño de un documento PDF demasiado pesado por ejemplo, para ser enviado por correo. Los PDF que contienen imágenes son los que suelen acabar pesando muchos MB, a pesar de que éstas estén internamente comprimidas como JPEG. Hay aplicaciones que consiguen algo complicado: reducir el PDF comprimiendo los JPEG que contienen pero sin que se pierda demasiado la calidad de las imágenes.

Muchos usuarios de Mac ya conocen el método para utilizar los filtros de ColorSync para reducir el tamaño de un PDF y sin utilizar aplicaciones de terceros, pero os recuerdo el procedimiento a seguir:

Abrimos el PDF con Vista Previa y en el menú Archivo elegimos Exportar… (no Exportar como PDF).
En el cuadro de diálogo que sigue se nos permite elegir Formato (PDF) y Filtro Quartz: entre los filtros disponibles veremos el llamado Reduce File Size. Si con éste seleccionado guardamos una COPIA del documento PDF veremos que ésta tiene un tamaño muy inferior al original. En el ejemplo, el PDF original “pesa” 14,4 MB, mientras que la copia apenas llega a 640KB, unas veinte veces menos.

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El problema es que al abrir el documento la calidad de las imágenes es muy pobre, de hecho los textos escaneados pueden llegar a ser ilegibles. Las fotos aparecen borrosas, con mucho ruido y los “grumos” característicos de una compresión JPEG excesiva.

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Una solución es abrir esa aplicación casi desconocida llamada ColorSync y que gestiona esos perfiles de color e impresión que veíamos antes, entre ellos Reduce File Size. Vemos que no sólo es posible desplegar los parámetros de compresión que utiliza ese perfil, sino que podemos añadir nuestros propios perfiles, pero con unos parámetros “menos agresivos” con las imágenes.

Para crear un nuevo perfil podemos duplicar uno ya existente (Reduce File Size) haciendo clic en el pequeño icono en forma de flecha apuntando hacia abajo que aparece en el borde derecho de la ventana.

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Una vez duplicado el perfil, el recién creado aparecerá con el nombre “Copia de…” , en nuestro caso: Copia de Reduce File Size. Si hacemos doble clic sobre el nombre se nos permite editarlo y elegir uno más descriptivo, como Reducir PDF Calidad Baja. Para que el nuevo nombre quede asignado no busquéis botones de “Guardar” o algo parecido: pulsad la tecla INTRO (Enter).

A continuación podemos desplegar los parámetros, que lógicamente serán los mismos que los del perfil del que partimos. Veremos dos apartados: Muestreo de imagen y Compresión de imagen.

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No he conseguido cambios significativos cambiando parámetros en Compresión de imagen, y en Muestreo de imagen tampoco he visto resultados muy diferentes cambiando la Escala ni la Calidad. Pero si que han sido más que evidentes los resultados al cambiar los parámetros MAX y MIN:

En mi caso he probado a crear tres perfiles: uno para calidad ALTA, otro para calidad MEDIA y un tercero para calidad BAJA. Buscando en diferentes foros he creído entender que los valores introducidos son los tamaños máximos y mínimos “de impresión” en píxeles. Aunque no siempre queremos imprimir todos los PDF y en muchos casos sólo nos interesa que se vean bien en pantalla, he partido del concepto de impresión en papel tamaño A4.

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Para ello, he abierto una imagen en Vista Previa y en Herramientas, Ajustar tamaño, he comprobado la altura en píxeles de una imagen A4 a diferentes resoluciones de impresión. He tomado esos resultados como referencia para modificar el parámetro MAX de la siguiente forma:

ALTA: 3508 (altura de una imagen A4 a una resolución de 300 ppi)
MEDIA: 1684 (altura de una imagen A4 a una resolución de 144 ppi)
BAJA: 842 (altura de una imagen A4 a una resolución de 72 ppi)

En los foros que he consultado se deja sin modificar el parámetro MIN en 128, pero he obtenido mejores resultados incrementando también éste:

ALTA: 2480 (ancho de una imagen A4 a una resolución de 300 ppi)
MEDIA: 1191 (ancho de una imagen A4 a una resolución de 144 ppi)
BAJA: 595 (ancho de una imagen A4 a una resolución de 72 ppi)

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¿Porqué los valores 300, 144 y 72? Sencillamente porque, como ya habréis visto, son algunas de las resoluciones que habitualmente se ofrecen para imprimir y escanear.

Una vez cerrada la aplicación ColorSync he vuelto a Exportar el documento PDF con cada uno de los tres nuevos perfiles. Los tamaños, partiendo siempre de mi archivo de ejemplo han resultado ser:

PDF original: 14,4 MB
PDF con el filtro Reduce File Size: 640 KB
PDF con el filtro Reducir PDF Calidad Baja: 1,1 MB
PDF con el filtro Reducir PDF Calidad Media: 2,5 MB
PDF con el filtro Reducir PDF Calidad Alta: 3,9 MB

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Como veis, el PDF con el filtro Reducir PDF Calidad Baja pesa 1,1 MB, casi el doble que el que viene por defecto con macOS (640 KB), pero sigue siendo mucho más pequeño que el original. Pero si comparamos ambos la diferencia de calidad de imagen salta a la vista:

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Y si comparamos el original con el PDF con el filtro Reducir PDF Calidad Alta el resultado, aunque visible, es bastante aceptable teniendo en cuenta que hemos reducido el tamaño del PDF a menos de un tercio.

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Tened en cuenta que, lo que veis en esta entrada del blog son capturas de pantalla en PNG de los PDF abiertos en mi Mac y subidas al blog. Todo este proceso supone, a su vez, una pérdida de calidad. Lo mejor, evidentemente, es que hagáis una prueba vosotros mismos.

Yo no he conseguido resultados significativos toqueteando otros parámetros de los perfiles, y tampoco he experimentado con muchas otras resoluciones y combinaciones de “máximo” y “mínimo”, pero agradecería cualquier aportación en este sentido que pudiésemos compartir con otros usuarios.

Averigua con Automator, Dropbox e iCal la IP pública de tu casa u oficina (2)

Hace más de cuatro años (febrero de 2014) escribí una entrada llamada “Averigua con Automator, Dropbox e iCal la IP pública de tu casa u oficina”. En la que comentaba las soluciones que yo había ido encontrando para acceder remotamente a la red de casa o de la oficina y de este modo poder acceder a archivos ubicados en algún ordenador.

Partíamos de la base de que no disponíamos de una IP fija y que tampoco utilizábamos servicios como DynDNS o similares que nos permitieran asignar de forma gratuita un nombre de dominio a nuestra IP. Si ésta no era fija, un software cliente instalado en el Mac se encargaba de actualizarla en la base de datos de DynDNS o el servicio correspondiente. Este software no es siempre gratuito, de hecho dejó de serlo en el caso de DynDns, aunque si es algo que realmente necesitamos no resulta caro.

Me diréis, y con razón, que muchos routers -o mejor aún, muchos NAS- son compatibles con estos tipos de servicio DynDNS y pueden hacer innecesarias soluciones como la que os propongo. Pero si os gusta trastear un poco con el Mac, seguid leyendo.

Yo proponía una solución basada en Automator, DropBox y Calendario, que de forma resumida, es crear un flujo de trabajo que obtiene la IP y crea con ella un documento de texto que guarda en la nube. Para que esto se haga de forma automática, añadimos un evento repetido en Calendario que ejecutará la aplicación con la frecuencia que indiquemos.

Así, allí donde estemos, podremos consultar la IP siempre actualizada leyendo el documento de texto que se va guardando en nuestra carpeta DropBox, Box, Google Drive, OneDrive o cualquier servicio similar con el que podamos sincronizar una carpeta de nuestro Mac.

Para que Automator averiguara la IP proponía varias web que comprueban y facilitan nuestra dirección IP pública. Después de cuatro años he comprobado que algunas ya no funcionan. Y me he dado cuenta gracias a Valerie Newville, que en un amable correo electrónico me propone añadir a la lista una nueva página que considera como “una mejor alternativa, clara y libre de anuncios”.

Actualizo por tanto el listado, y por supuesto añado la interesante aportación de Valerie:

http://checkip.eurodyndns.org
http://monip.org
http://checkrealip.com
http://dynamic.zoneedit.com/checkip.html
http://www.raffar.com/checkip/
http://icanhazip.com
http://mwburden.com/cgi-bin/getipaddr
http://whatismyip.org
https://es.vpnmentor.com/tools/ipinfo/

El flujo de trabajo de Automator para averiguar la IP y enviarla es el siguiente:

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La Acción Obtener las URL especificadas hará que Automator acceda a una de las web que hemos visto antes para  que ésta le facilite la IP pública de nuestro router.
La Acción Obtener texto de página web copiará el texto de la página, entre el que está la dirección IP que necesitamos.
La Acción Nuevo archivo de texto creará con el texto obtenido un nuevo documento de Textedit en la carpeta Dropbox (o la carpeta de otra nube).
Observad que se ha activado la casilla Reemplazar archivos existentes.

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Es importante que el flujo o una copia de éste se guarde como aplicación, ya que de lo contrario el evento de Calendario se limitará a abrir Automator y el workflow no se ejecutará.
Ya en el Calendario crearemos el evento recurrente, indicando la hora y estableciendo como “alarma” que se abra la aplicación creada con Automator.

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Y esto es todo; a las horas indicadas, el Calendario abrirá el flujo de trabajo que hemos creado y guardado como aplicación en Automator, y ésta creará en la carpeta correspondiente el archivo de texto con nuestra IP y que podremos consultar desde cualquier sitio:

También mencioné una Acción de Automator llamada Get IP creada por Matthew Thomas publicada en Automator World, y que podemos descargar y añadir a la Biblioteca de Acciones de Automator de nuestro ordenador haciendo doble clic sobre ella. Esta Acción ejecuta un script que obtiene la IP pública, y en el flujo de trabajo anterior reemplazaría a Obtener las URL especificadas. Para que funcione correctamente, en este caso la segunda Acción sería Copiar en el Portapapeles:

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Se entiende que este flujo de trabajo se lleva a cabo en un Mac que suele estar encendido en la oficina o en casa en las horas indicadas en el Calendario. O al menos, que hayamos programado en Preferencias del Sistema > Economizador > Programar para que se inicie solo automáticamente -aunque sólo sea para enviar la IP- y que luego se vuelva a apagar.

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En mi caso, el viejo Mac de la oficina si está programado para encenderse solo todas las mañanas, pero por otro motivo: es un Mini que aún soporta la recepción de faxes (si, ya se que estamos en el siglo XXI) y que al recibirlos me los envía por mail. Aprovechando este encendido rutinario he hecho un cambio en el flujo de trabajo: en vez de ser el Calendario el que activa a una hora dada la aplicación que envía la IP, he añadido la aplicación a los Items de arranque de inicio de sesión del Usuario.

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